Fernet Branca

Fernet Branca groeide uit tot de onofficiële bartender's handshake van het barvak, vooral in de VS en Argentinië. Over de intense smaak van menthol en kruiden zijn gelegenheidsdrinkers verdeeld, maar professionals waarderen hem als opfrisser voor het gehemelte en als test van de bittertolerantie. Vaak wordt hij als shot gedronken aan het einde van een dienst.

Traditioneel als digestief, puur geserveerd in een klein glas na de maaltijd. In Argentinië wordt hij gemengd met Coca-Cola. In cocktails duikt hij op in de Hanky Panky en de Toronto. Wie de pure versie te intens vindt, begint met een bescheiden hoeveelheid over ijs.

Andere fernets zijn de voor de hand liggende vervangers: Luxardo Fernet, of ambachtelijke bottelingen zoals Letherbee, elk iets minder mentholachtig dan Branca. In kleine doses, zoals in de Hanky Panky, kan een andere intens kruidige amaro de rol overnemen, maar niets evenaart volledig de signatuur van menthol en saffraan die Branca eigen is.

Fernet-Branca is een amaro in fernetstijl met een verkwikkende mentholscherpte, gemaakt van zo'n 27 kruiden en botanische ingrediënten, waaronder mirre, rabarber, kamille, kardemom en saffraan. Hij rijpt op eiken en wordt gebotteld op 39% alcohol. Gecreëerd in Milaan in 1845, en van oudsher gedronken als digestief.