Aromatic Bitters di Angostura

L'Angostura è indispensabile nell'Old Fashioned, nel Manhattan e nel Champagne Cocktail. Compare anche nel Trinidad Sour, dove fa da base alcolica. Due o tre spruzzate sono la dose standard nella maggior parte delle ricette.

Sì. L'Angostura Aromatic Bitters ha una gradazione del 44,7% vol., superiore a quella della maggior parte dei distillati. Si usa però in quantità così ridotte (qualche spruzzata per drink) che il suo apporto alcolico a un cocktail è trascurabile.

No. L'elevato contenuto alcolico conserva il bitter Angostura a tempo indeterminato. Una bottiglia aperta, tenuta a temperatura ambiente e al riparo dalla luce diretta del sole, mantiene il suo sapore per molti anni. Non serve metterla in frigorifero.

Qualsiasi bitter aromatico sostituisce l'Angostura in rapporto uno a uno: Fee Brothers Old Fashion, The Bitter Truth Old Time Aromatic o la miscela aromatica di un produttore artigianale. Il drink avrà un sapore leggermente diverso (il profilo dominato dal chiodo di garofano dell'Angostura è inconfondibile), ma la struttura regge. Nelle ricette in cui l'Angostura fa da base alcolica, come il Trinidad Sour, non esiste un sostituto praticabile.

La ricetta esatta è un segreto industriale dal 1824 e, a quanto si dice, la conosce solo una manciata di persone. Ciò che è noto: una base alcolica ad alta gradazione, radice di genziana per l'amaro e una miscela di botaniche speziate. Nonostante il nome, non contiene corteccia di angostura — il bitter prende il nome dalla città venezuelana in cui il dottor Johann Siegert lo preparò per la prima volta.

Spezie dolci concentrate su una spina dorsale amara: chiodi di garofano e cannella in apertura, pimento e una profondità botanica scura alle spalle. Liscio, direttamente dalla bottiglia, risulta aspro e intensamente amaro; in un drink, qualche spruzzata lega gli altri ingredienti e aggiunge calore, invece di farsi sentire come un sapore a sé.

An-go-STU-ra. Il nome viene dalla città venezuelana di Angostura (oggi Ciudad Bolívar), dove il bitter fu preparato per la prima volta nel 1824, e non dalla corteccia di angostura, che non figura tra gli ingredienti.

No. La House of Angostura di Trinidad produce entrambi: il celebre bitter aromatico e una linea separata di rum invecchiati (tra cui le espressioni 1919 e 1824). Il bitter è un aromatico concentrato che si dosa a spruzzate; i rum sono distillati da degustazione e da miscelazione.