Guida ai bitter aromatici: storia, marche e cocktail

I bitter aromatici sono la categoria di bitter più usata, caratterizzata da note di spezie calde come cannella, chiodi di garofano e cardamomo, stratificate con agenti amaricanti come la radice di genziana. Angostura è il marchio più famoso, ma la categoria comprende molti produttori distinti, ognuno con la propria miscela di botanici.

La storia inizia nel 1824, quando il dottor Johann Siegert creò l'Angostura in Venezuela come tonico medicinale. Antoine Peychaud mise a punto la propria formula aromatica nella New Orleans degli anni 1830. Verso la metà dell'Ottocento, i bitter erano ingredienti standard nei bar americani e definivano il significato originario della parola cocktail: distillato, zucchero, acqua e bitter.

I bitter aromatici sono indispensabili nell'Old Fashioned, nel Manhattan e nel Sazerac. Compaiono anche nel Champagne Cocktail, nel Trinidad Sour e in innumerevoli creazioni moderne. Una spruzzata di bitter aromatici può bilanciare la dolcezza, aggiungere profondità ai drink spirit-forward e legare tra loro sapori disparati in una miscela.

L'Angostura è più scuro, più corposo e dominato da spezie calde da forno, con un finale amaro pronunciato. Il Peychaud's è più leggero, più brillante e si apre su note di ciliegia e anice, con un carattere più floreale. Nell'Old Fashioned, l'Angostura è la scelta tradizionale. Nel Sazerac, il Peychaud's è essenziale. Molti bartender li usano entrambi in uno stesso drink per una complessità stratificata.

Iniziare dall'Angostura. È il bitter aromatico più versatile e quello che la maggior parte delle ricette dà per scontato. Aggiungere il Peychaud's come secondo se si vuole preparare un Sazerac o esplorare i drink in stile New Orleans. Da lì, The Bitter Truth Aromatic o Fee Brothers Old Fashion offrono profili speziati diversi che ampliano la gamma senza duplicare ciò che si ha già.