Aromatische Bitters: Geschichte, Marken und Cocktails

Aromatische Bitters sind die meistverwendete Kategorie der Cocktail-Bitters. Kennzeichnend sind warme Gewürznoten wie Zimt, Nelke und Kardamom, geschichtet über Bitterstoffe wie Enzianwurzel. Angostura ist die bekannteste Marke, doch zur Kategorie gehören viele eigenständige Hersteller mit jeweils eigener Kräutermischung.

Die Geschichte beginnt 1824, als Dr. Johann Siegert in Venezuela die Angostura Bitters als medizinisches Tonikum schuf. Antoine Peychaud entwickelte in den 1830er-Jahren in New Orleans seine eigene aromatische Rezeptur. Um die Mitte des 19. Jahrhunderts gehörten Bitters zur Standardausstattung amerikanischer Bars und prägten die ursprüngliche Bedeutung des Wortes Cocktail: Spirituose, Zucker, Wasser und Bitters.

In Old Fashioned, Manhattan und Sazerac sind aromatische Bitters unverzichtbar. Auch im Champagne Cocktail, im Trinidad Sour und in unzähligen modernen Kreationen finden sie sich. Ein Spritzer aromatischer Bitters kann Süße ausbalancieren, spirituosenbetonten Drinks Tiefe geben und auseinanderstrebende Aromen in einem Drink zusammenbinden.

Angostura ist dunkler, schwerer und von warmen Backgewürzen dominiert, mit ausgeprägt bitterem Abgang. Peychaud's ist leichter, heller und blumiger, mit Kirsche und Anis im Vordergrund. Im Old Fashioned ist Angostura die Tradition. Im Sazerac ist Peychaud's unverzichtbar. Der Vieux Carré enthält beide zugleich, und die beiden Profile legen sich übereinander, statt sich aufzuheben.

Den Anfang macht Angostura: die Flasche, die die meisten Rezepte verlangen, und die vielseitigste im Regal. An zweiter Stelle kommt Peychaud's hinzu, für den Sazerac und Drinks im Stil von New Orleans. Danach bieten The Bitter Truth Aromatic und Fee Brothers Old Fashion andere Gewürzprofile, ohne die ersten beiden zu doppeln.