Amari alpins : génépy, Braulio et liqueurs d'herbes de montagne

Un amaro élaboré à partir de plantes d'altitude : pin et sapin, fleurs sauvages, gentiane et absinthe cueillies au-dessus de la limite des arbres. Le style est plus sec et plus vert que celui des amari du Sud, chargés de caramel, et l'amertume se perçoit comme celle de la résine et des racines plutôt que du sucre brûlé. Le Braulio, originaire des montagnes de Lombardie, fait figure de bouteille de référence.

Le génépy est tiré de l'absinthe alpine, une petite armoise aux feuilles argentées qui pousse sur les éboulis en altitude et qui est protégée dans la plus grande partie du massif. La liqueur est pâle, légèrement sucrée et très herbacée, plus proche de la Chartreuse que d'un amaro sombre, avec une finale sèche. Le Génépy le Chamois de Dolin est la version la plus facile à trouver hors des Alpes.

Non, et l'étiquette est plus floue qu'il n'y paraît. Le Braulio vient de Lombardie et l'Amaro Pasubio de Cappelletti des Dolomites : ceux-là appartiennent bien aux Alpes. L'Amaro Tosolini est frioulan, à la lisière orientale du massif. Le Demänovka est slovaque et vient des Tatras, l'Amaro Sibilla de Varnelli vient des monts Sibyllins, dans les Apennins, et le Three Pins de Leopold Bros est produit dans le Colorado. Ces liqueurs partagent une méthode et une liste de plantes plutôt qu'une chaîne de montagnes.

Un amaro élaboré sur une base de vin plutôt que d'alcool neutre, ce qui le place autour de 16 à 18 % vol. au lieu de 30. L'Amaro Pasubio de Cappelletti en est l'exemple alpin, macéré avec de la myrtille sauvage et du pin de montagne. Ce degré plus faible change son usage : un vino-amaro peut servir de base à un spritz ou se boire seul, en une quantité qui serait éprouvante avec une bouteille à base d'alcool.

Traditionnellement sec et bien frais après le repas, selon la coutume du digestivo, ce qui, en montagne, veut souvent dire directement tiré d'une bouteille gardée dehors. Ils supportent aussi très bien la glace et l'eau gazeuse, car le pin et les agrumes résistent mieux à la dilution que les arômes d'un amaro chargé de caramel. En cocktail, on les retrouve partout où une note herbacée et sèche est recherchée : le Génépy on the Rocks, l'Agave Gracias sur une base de Braulio, le Pasubio and Coke et le Colorado Cider sur une base de Three Pins.