Alpiene amari: génépy, Braulio en de bergkruidenlikeuren

Een amaro gebouwd op kruiden van grote hoogte: den en spar, wilde bloemen, gentiaan en alsem van boven de boomgrens. De stijl is droger en groener dan de karamelzware amari van het zuiden, en de bitterheid leest als hars en wortel in plaats van gebrande suiker. Braulio, uit de bergen van Lombardije, is de referentiefles.

Génépy wordt gemaakt van alpenalsem, een kleine artemisia met zilveren blad die op puinhellingen op hoogte groeit en in het grootste deel van het gebergte beschermd is. De likeur is bleek, licht zoet en sterk kruidig, dichter bij Chartreuse dan bij een donkere amaro, en eindigt droog. Dolins Génépy le Chamois is de versie die buiten de Alpen het makkelijkst te vinden is.

Nee, en het etiket is ruimer dan het lijkt. Braulio komt uit Lombardije en Cappelletti's Amaro Pasubio uit de Dolomieten, en dat zijn echt de Alpen. Amaro Tosolini is Friulaans, aan de oostrand. Demänovka is Slowaaks en komt uit de Tatra, Varnelli's Amaro Sibilla uit de Sibillini in de Apennijnen, en Three Pins van Leopold Bros wordt in Colorado gemaakt. Ze delen een methode en een plantenlijst, geen gebergte.

Een amaro gebouwd op een wijnbasis in plaats van neutrale alcohol, waardoor hij rond de 16 à 18 procent uitkomt in plaats van 30. Cappelletti's Amaro Pasubio is het alpiene voorbeeld, gemacereerd met wilde bosbes en bergden. De lagere sterkte verandert het gebruik: een vino-amaro kan een spritz dragen of puur gedronken worden in een hoeveelheid die met een gedistilleerde fles een straf zou zijn.

Traditioneel puur en koud na de maaltijd, waar de digestivo-gewoonte zit, en in de bergen betekent dat vaak rechtstreeks uit een fles die buiten staat. Ze verdragen ook ijs en soda goed, omdat den en citrus verdunning beter doorstaan dan een zware karamelamaro. In cocktails duiken ze op waar een droge kruidige noot nodig is: Génépy on the Rocks, Agave Gracias op Braulio, Pasubio and Coke en de Colorado Cider op Three Pins.