Amari alpinos: génépy, Braulio y licores de hierbas de montaña

Un amaro elaborado con hierbas de altura: pino y abeto, flores silvestres, genciana y ajenjo recolectados por encima del límite del bosque. El estilo es más seco y más verde que el de los amari del sur, cargados de caramelo, y el amargor se percibe como resina y raíz más que como azúcar quemado. El Braulio, de las montañas de Lombardía, es la botella de referencia.

El génépy se elabora con ajenjo alpino, una pequeña artemisa de hojas plateadas que crece en los pedregales de altura y está protegida en casi toda la cordillera. El licor es pálido, ligeramente dulce y muy herbal, más cercano al Chartreuse que a un amaro oscuro, y tiene un final seco. El Génépy le Chamois de Dolin es la versión más fácil de encontrar fuera de los Alpes.

No, y la etiqueta es más laxa de lo que parece. El Braulio viene de Lombardía y el Amaro Pasubio de Cappelletti de los Dolomitas, que son los Alpes propiamente dichos. El Amaro Tosolini es friulano, del extremo oriental. El Demänovka es eslovaco y viene de los Tatras, el Amaro Sibilla de Varnelli de los Sibilinos, en los Apeninos, y el Three Pins de Leopold Bros se elabora en Colorado. Comparten un método y una lista de plantas más que una cordillera.

Un amaro elaborado sobre una base de vino en lugar de un destilado neutro, lo que lo sitúa entre 16 y 18% vol. y no en torno a 30. El Amaro Pasubio de Cappelletti es el ejemplo alpino, macerado con arándano silvestre y pino de montaña. La menor graduación cambia su uso: un vino-amaro puede sostener un spritz o beberse solo en una cantidad que resultaría excesiva con una botella a base de destilado.

Tradicionalmente se toman solos y fríos después de comer, el momento que la costumbre reserva al digestivo, y en la montaña eso suele significar directamente de una botella guardada a la intemperie. También admiten bien el hielo y la soda, porque el pino y los cítricos resisten la dilución mejor que un amaro denso y acaramelado. En coctelería aparecen dondequiera que se busque una nota herbal seca: Génépy on the Rocks, Agave Gracias con Braulio, Pasubio and Coke y el Colorado Cider con Three Pins.