Guide des bitters sans alcool : ce qu’ils sont et comment les utiliser

Les bitters sans alcool remplacent la base d’alcool à haut degré par de la glycérine, du vinaigre ou des méthodes d’extraction à l’eau. On obtient un aromatisant botanique concentré dont la teneur en alcool est nulle ou négligeable. Ils permettent à ceux qui évitent l’alcool d’apporter à leurs boissons la même complexité et la même profondeur que les bitters traditionnels donnent aux cocktails.

Au lieu de faire macérer les plantes dans un alcool neutre, les bitters sans alcool utilisent la glycérine végétale ou le vinaigre de cidre comme milieu d’extraction. Les bitters à base de glycérine sont en général un peu plus doux et plus épais. Ceux à base de vinaigre ont plus de mordant. Certains producteurs combinent les deux approches ou pratiquent une extraction à l’eau chaude. Les ingrédients botaniques sont les mêmes que ceux des bitters traditionnels.

Tout à fait. Les bitters sans alcool sont conçus précisément pour cet usage. Quelques traits de bitters aromatiques sans alcool dans un Old Fashioned sans alcool, avec du sirop de sucre et de l’eau gazeuse, donnent une boisson étonnamment satisfaisante. Ils conviennent aussi aux shrubs, aux sodas, à l’eau pétillante et à tout cocktail sans alcool qui demande de la profondeur aromatique.

Oui. Un bitters aromatique traditionnel titre généralement autour de 44 % vol., à l’égal d’un spiritueux. La catégorie est pourtant plus variée que cette réputation ne le laisse croire : Fee Brothers met son aromatique en bouteille à 17,5 % vol. et l’Angostura Orange titre 28 % vol. Mais comme on les emploie en quantités infimes (quelques traits par verre), leur apport réel en alcool dans un cocktail est minime. Cela dit, pour qui s’abstient strictement de tout alcool, pour des raisons de santé, religieuses ou personnelles, les bitters sans alcool sont le choix qui s’impose.