Guide des bitters sans alcool : ce qu’ils sont et comment les utiliser

Les bitters sans alcool remplacent la base d’alcool à haut degré par de la glycérine, du vinaigre ou des méthodes d’extraction à base d’eau. Le résultat est un arôme botanique concentré à teneur en alcool nulle ou négligeable. Ils permettent à ceux qui évitent l’alcool d’apporter à leurs boissons la même complexité et la même profondeur que les bitters traditionnels apportent aux cocktails.

Au lieu de faire macérer les plantes dans un alcool neutre, les bitters sans alcool utilisent de la glycérine végétale ou du vinaigre de cidre comme milieu d’extraction. Les bitters à base de glycérine tendent à être un peu plus doux et plus épais. Les versions au vinaigre ont un tranchant plus vif. Certains producteurs adoptent une approche hybride ou une extraction à base d’eau, à chaud. Les ingrédients botaniques sont les mêmes que pour les bitters traditionnels.

Absolument. Les bitters sans alcool sont spécialement conçus pour cet usage. Quelques traits de bitters aromatiques sans alcool dans un Old Fashioned sans alcool, avec du sirop de sucre et de l’eau gazeuse, donnent une boisson étonnamment satisfaisante. Ils fonctionnent aussi dans les shrubs, les sodas, l’eau gazeuse et tout cocktail sans alcool en quête de profondeur aromatique.

Oui. Des bitters aromatiques traditionnels titrent en général autour de 44 % vol., au niveau d’un spiritueux. La catégorie est plus large que cette réputation ne le laisse croire : Fee Brothers embouteille les siens à 17,5 % et l’Angostura Orange se situe à 28 %. Toutefois, comme on les emploie en si petites quantités (quelques traits par verre), leur apport réel en alcool à un cocktail est minime. Cela dit, pour les personnes qui évitent strictement tout alcool pour des raisons de santé, religieuses ou personnelles, les bitters sans alcool sont le choix approprié.