アマーロ・ガイド：イタリアのビタースイート・リキュール

アマーロ（複数形：アマーリ）は、ハーブ、根、花、樹皮、柑橘の皮をニュートラルスピリッツやワインに漬け込み、その後甘みを加えて造る、イタリアのビター・スイートなリキュールのカテゴリーです。この言葉はイタリア語で「苦い」を意味します。アマーリは、軽く柑橘的なものから、濃く強烈にハーブが効いたものまで幅広く、アルコール度数は通常16〜40%です。イタリアのどの地方にも独自のアマーロの伝統があり、多くのレシピは何世代にもわたって家族や修道院によって守られてきました。

アマーリはいくつかの大まかなスタイルに分かれます。AperolやCynarのような軽いアマーリはアルコール度数が低めで、柑橘や野菜のニュアンスに寄っており、アペリティーヴォとして飲むために造られています。MontenegroやAvernaのようなミディアムボディのアマーリは、苦味と甘味の均衡がとれていて、ストレートでもカクテルでも使いどころが最も広いのが特徴です。Fernet Brancaやその仲間のような、濃厚で強烈に苦いアマーリは、伝統的にディジェスティフとして供されます。アルプスのアマーリは山のハーブを使い、よりメントール感があって薬草のような風味になりがちです。スタイルの境界は曖昧で、多くのボトルはきれいに分類することができません。

伝統的な飲み方は、食後にディジェスティフとしてストレートまたはロックで飲むことです。多くのアマーリは、ソーダを少しと柑橘の皮を加えても素晴らしく、香りが開いてより爽やかになります。カクテルでは、アマーリはその強さに応じてモディファイアやベースの材料として使われます。Aperolのような軽めのアマーリはスプリッツに合います。Avernaのようなミディアムのアマーリは、ステアするカクテルでベルモットの代わりになります。肝心なのは、アマーロの重さをドリンクの構成に合わせることです。

ネグローニはCampariを使いますが、これは厳密にはアペリティーヴォでありながら、しばしばアマーリに分類されます。ペーパー・プレーンはAmaro Noninoをバーボン、Aperol、レモンと等量で合わせます。ブラック・マンハッタンはスイートベルモットの代わりにAvernaを使います。ブルヴァルディエはCampariをバーボンとスイートベルモットと合わせます。Montenegroは、シンプルなMontenegroスプリッツや、サワーのフロートとして使えます。アマーリがイタリア国外でも手に入りやすくなるにつれ、バーテンダーはそれらを使った現代的なレシピを何百と生み出してきました。

最初に開けるならMontenegroです。最もバランスがよく親しみやすいイタリアのアマーロで、穏やかな苦味と柑橘の香り、そしてわずかに甘い余韻があります。ディジェスティフとしても、ソーダを加えたロックでも、カクテルでも同じようによく合います。Avernaはより濃厚でシチリア的、Noninoはグラッパをベースにした洗練された一本です。最も極端な側では、Fernet Brancaが苦味に対する味覚の限界を試します。

重なり合うカテゴリーであって、対立するものではありません。Campari、Aperol、Luxardo Bitter のような赤いビターはアペリティーヴォです。鮮やかな赤で、柑橘とルバーブが前に出て、たいていはアルコール度数が低く、食前にスプリッツやネグローニで供されます。アマーロはビタースイートなリキュールを指すより広いイタリアの分類で、色は濃く、ハーブと香辛料が効いたものが多く、食後に飲まれることのほうが多いお酒です。混乱の一因は言葉にあります。イタリア語で bitter という語だけならまさに Campari の系統を指すので、この問いはその二つの棚のどちらを選ぶかという話であり、ダッシャーボトルに入ったカクテル用のビターズのことではありません。