Guida all'aperitivo italiano: Campari, Aperol e oltre

L'aperitivo è un rito italiano che consiste nel bere un drink leggero, amaro e a bassa gradazione prima di cena. Di norma si svolge tra le 18 e le 20 ed è accompagnato da piccoli stuzzichini come olive, patatine o crostini. I drink sono amari per scelta. Campari, Aperol e Cynar sono gli ingredienti che definiscono questa tradizione, serviti in preparazioni semplici come gli spritz, con la soda, o in cocktail classici come il Negroni e l'Americano.

Il Campari è al 25% ABV, intensamente amaro e di un rosso cremisi profondo. L'Aperol è all'11% ABV, molto più dolce e di un arancione più chiaro. Il Campari si usa nel Negroni, nel Boulevardier e nell'Americano, dove la sua amarezza sa reggere il confronto con distillati e vermouth. L'Aperol si usa soprattutto nello Spritz, dove il suo profilo più delicato si sposa con il Prosecco. Condividono la tradizione italiana dell'aperitivo, ma svolgono ruoli diversi. Il Campari è per quando si vuole sfidare il palato. L'Aperol è per quando si vuole entrare con dolcezza nella serata.

L'Aperol Spritz è il drink da aperitivo più popolare al mondo: Aperol, Prosecco e soda con ghiaccio. Il Negroni è il classico cocktail da aperitivo: parti uguali di gin, Campari e vermouth dolce, mescolato e servito on the rocks. L'Americano precede il Negroni, con Campari, vermouth dolce e soda. Lo Sbagliato sostituisce il gin del Negroni con il Prosecco per una versione più leggera. Ognuno di questi drink è pensato per essere bevuto a lungo e per stuzzicare l'appetito, più che per essere spirit-forward.

Il Cynar è un liquore amaro italiano prodotto con foglie di carciofo tra i suoi 13 botanici. Al 16.5% ABV si colloca tra Aperol e Campari per intensità. Il suo sapore è terroso, vegetale e amaro-dolce più che agrumato. Il Cynar funziona come alternativa più leggera al Campari nelle varianti del Negroni, si abbina eccezionalmente bene al succo di pompelmo e dà uno spritz caratteristico. È meno conosciuto di Campari e Aperol fuori dall'Italia, ma è altrettanto importante per la tradizione dell'aperitivo.

Servono tre bottiglie: Campari, Aperol e vermouth dolce. Con queste e una bottiglia di Prosecco si possono preparare un Negroni, un Americano, un Aperol Spritz e uno Sbagliato. Aggiungendo il gin si ha l'intera gamma classica dei cocktail da aperitivo. Servire tutto con ghiaccio e una guarnizione di agrumi. Il cibo è semplice: olive buone, frutta secca salata, salumi e grissini. Il punto non è la complessità dei drink, ma il rito di rallentare prima di cena.