Guida all'aperitivo italiano: Campari, Aperol e oltre

L'aperitivo è un rito italiano che consiste nel bere un drink leggero, amaro e a bassa gradazione prima di cena. Di norma si svolge tra le 18 e le 20 ed è accompagnato da piccoli stuzzichini come olive, patatine o crostini. I drink sono amari per scelta. Campari, Aperol e Cynar sono gli ingredienti che definiscono questa tradizione, serviti in preparazioni semplici come gli spritz, con la soda, o in cocktail classici come il Negroni e l'Americano.

Il Campari è al 25% ABV, intensamente amaro e di un rosso cremisi profondo. L'Aperol è all'11% ABV, molto più dolce e di un arancione più chiaro. Il Campari si usa nel Negroni, nel Boulevardier e nell'Americano, dove la sua amarezza sa reggere il confronto con distillati e vermouth. L'Aperol si usa soprattutto nello Spritz, dove il suo profilo più delicato si sposa con il Prosecco. Condividono la tradizione italiana dell'aperitivo, ma svolgono ruoli diversi. Il Campari sfida il palato. L'Aperol accompagna con dolcezza nella serata.

L'Aperol Spritz è il drink da aperitivo più popolare al mondo: Aperol, Prosecco e soda con ghiaccio. Il Negroni è il classico cocktail da aperitivo: parti uguali di gin, Campari e vermouth dolce, mescolato e servito on the rocks. L'Americano precede il Negroni, con Campari, vermouth dolce e soda. Lo Sbagliato sostituisce il gin del Negroni con il Prosecco per una versione più leggera. Tutti e quattro sono costruiti bassi e lunghi, più che spirit-forward.

Il Cynar è un liquore amaro italiano prodotto con foglie di carciofo tra i suoi 13 botanici. Al 16.5% ABV si colloca tra Aperol e Campari per intensità. Il suo sapore è terroso, vegetale e amaro-dolce più che agrumato. Il Cynar funziona come alternativa più leggera al Campari nelle varianti del Negroni, si abbina eccezionalmente bene al succo di pompelmo e dà uno spritz caratteristico. È meno conosciuto di Campari e Aperol fuori dall'Italia, ma è altrettanto importante per la tradizione dell'aperitivo.

Bastano tre bottiglie: Campari, Aperol e vermouth dolce. Queste e una bottiglia di Prosecco danno un Negroni, un Americano, un Aperol Spritz e uno Sbagliato. Con il gin si ha l'intera gamma classica dei cocktail da aperitivo. Servire tutto con ghiaccio e una guarnizione di agrumi. Il cibo è semplice: olive buone, frutta secca salata, salumi e grissini. Il punto non è la complessità dei drink, ma il rito di rallentare prima di cena.