Guía del aperitivo italiano: Campari, Aperol y más allá

El aperitivo es un ritual italiano: tomar un trago ligero, amargo y de baja graduación antes de la cena. Suele celebrarse entre las 6 y las 8 de la tarde y se acompaña de pequeños bocados como aceitunas, papas fritas o crostini. Los tragos son deliberadamente amargos. Campari, Aperol y Cynar son los ingredientes que definen esta tradición, servidos en preparaciones sencillas como los spritz, con soda o en cócteles clásicos como el Negroni y el Americano.

El Campari tiene 25% vol., es intensamente amargo y de un rojo carmesí profundo. El Aperol tiene 11% vol., es mucho más dulce y de un naranja más claro. El Campari se usa en el Negroni, el Boulevardier y el Americano, donde su amargor puede hacer frente a destilados y vermut. El Aperol se usa sobre todo en el Spritz, donde su perfil más amable combina con el Prosecco. Comparten la tradición italiana del aperitivo, pero cumplen funciones distintas. El Campari desafía al paladar. El Aperol acompaña la llegada de la noche.

El Aperol Spritz es el trago de aperitivo más popular del mundo: Aperol, Prosecco y agua con gas sobre hielo. El Negroni es el cóctel clásico del aperitivo: gin, Campari y vermut dulce a partes iguales, removido y servido con hielo. El Americano es anterior al Negroni y lleva Campari, vermut dulce y agua con gas. El Sbagliato reemplaza el gin del Negroni por Prosecco para una versión más ligera. Con la excepción del Negroni, todos son tragos largos y de baja graduación, no tragos centrados en el destilado.

El Cynar es un licor amargo italiano elaborado con hojas de alcachofa entre sus 13 botánicos. Con 16.5% vol., se sitúa entre el Aperol y el Campari en intensidad. Su sabor es terroso, vegetal y agridulce más que cítrico. El Cynar funciona como alternativa más ligera al Campari en variaciones del Negroni, combina excepcionalmente bien con jugo de toronja y da un spritz muy particular. Fuera de Italia es menos conocido que el Campari y el Aperol, pero es igual de importante para la tradición del aperitivo.

Con tres botellas basta: Campari, Aperol y vermut dulce. Con eso, una botella de Prosecco y algo de agua con gas salen un Americano, un Aperol Spritz y un Sbagliato. Con gin se suma el Negroni y el resto del repertorio clásico del aperitivo. Todo se sirve con hielo y una decoración cítrica. La comida es sencilla: buenas aceitunas, frutos secos salados, embutidos y grisines. Lo importante no es la complejidad de los tragos, sino el ritual de bajar el ritmo antes de la cena.