O que é um aperitivo? Significado, exemplos e como servir

Do latim aperire, "abrir". O aperitivo é a bebida que abre a noite: servido antes do jantar, é tido pela tradição como um despertar do apetite. O costume é mais forte na Itália e na França, onde a hora antes do jantar tem nome, rituais e petiscos próprios.

Em inglês, a-pé-ri-TIF (Ah-pair-ih-TEEF). A forma italiana é aperitivo (a-pe-ri-TI-vo), a espanhola também aperitivo e a francesa apéritif, todas da mesma raiz latina. Na Itália, a palavra designa tanto a bebida quanto o momento social em torno dela.

Quatro famílias cobrem o essencial. Licores amargos: Campari, Aperol, Suze, Salers. Vinhos aromatizados: vermute seco, Lillet Blanc, Cocchi Americano. Espumantes secos: prosecco brut, champanhe ou um Spritz feito com qualquer um deles. Vinho fortificado: xerez fino ou manzanilla. O que os une é a leveza, a secura e, geralmente, uma ponta amarga.

Momento e peso. Os aperitivos vêm antes da refeição: leves, secos, suavemente amargos. Os digestivos vêm depois: mais escuros, mais doces, mais fortes, como amari, fernet e brandy. Muitas garrafas italianas declaram sua filiação no rótulo, e algumas, como o vermute doce, cumprem tranquilamente os dois papéis.

Pode ser qualquer um dos dois: a palavra designa a ocasião, não uma categoria de produto. Os vinhos aperitivos (vermute, quinquinas como o Lillet) têm base de vinho e menos álcool; os licores de aperitivo (Campari, Aperol, licores de genciana) têm base de destilado e são mais intensos. Ambos são servidos antes do jantar, muitas vezes com gelo e uma casca.

Puro ou com gelo: uma taça pequena ou um copo rocks com uma única pedra grande de gelo. Spritzes e outros drinques montados no copo: uma taça grande de vinho cheia de gelo. Seja qual for o recipiente, servir gelado: resfriar o copo, a garrafa ou os dois.

Primeiro a família do Spritz: o Aperol Spritz, o Campari Spritz, mais amargo, e o Hugo (prosecco, flor de sabugueiro, hortelã e água com gás), o primo suave e nada amargo vindo dos Alpes. Além deles: o Americano (Campari, vermute doce, água com gás), bitters com água com gás, ou simplesmente vermute seco com gelo e uma azeitona. Nenhum leva mais de dois minutos.

Na Itália, mais ou menos das seis às oito da noite, depois do trabalho e antes do jantar. Os bares servem petiscos, os drinques continuam leves, e a pausa importa tanto quanto o copo. Adotar o ritual em casa não exige mais que uma garrafa, gelo e a disciplina de parar no primeiro ou no segundo drinque.

Para a maioria das mesas: Aperol se o grupo ainda não está acostumado aos drinques amargos, Campari se já está, vermute seco ou Lillet Blanc direto da geladeira, e xerez fino para quem prefere vinho. E para uma festa? Uma garrafa de licor amargo mais prosecco e água com gás atende a todos: essa é a fórmula inteira do Spritz. Servir tudo gelado, em doses pequenas, com algo salgado ao lado.

O spritz é o aperitivo italiano: licor amargo, prosecco e um pouco de água com gás, com o Aperol Spritz como modelo. O spritzer é mais simples e mais antigo que o primo da moda: vinho branco seco alongado com água com gás, sem nada de amargo. Para prepará-lo, despejar três partes de vinho branco gelado sobre gelo e finalizar com uma parte de água com gás. Para a ponta amarga antes do jantar, a escolha é o spritz.