Guida ai bitter all'arancia: marche, cocktail e sostituti

I bitter all'arancia sono un aromatizzante concentrato ottenuto mettendo in infusione in alcol ad alta gradazione scorza d'arancia essiccata, spezie e agenti amaricanti come la radice di genziana. Nei cocktail si usano a spruzzate per aggiungere complessità agrumata e profondità aromatica. A differenza dei liquori all'arancia, hanno un sapore intensissimo e si usano in quantità molto piccole.

I bitter all'arancia sono indispensabili nel Dry Martini, dove fanno da ponte tra gin e vermouth. Compaiono anche nel Whiskey Sour, nell'Improved Whiskey Cocktail, nel Bronx e in molti drink a base di gin. Qualche spruzzata di bitter all'arancia dà a un semplice gin tonic una nota di testa di agrumi e spezie che altrimenti non avrebbe.

Il Regans' Orange Bitters No. 6 è dominato dal cardamomo, con un intenso carattere di scorza di agrumi. L'Angostura Orange è più dolce e più accessibile. The Bitter Truth Orange ha un profilo agrumato pulito, di stile europeo. Lo Scrappy's Orange è biologico, con un carattere di scorza fresca. Il Fee Brothers Orange ha meno alcol e un sapore più delicato.

In caso di necessità, qualche goccia di estratto d'arancia mescolata con il bitter aromatico Angostura può fare da sostituto. Un'altra possibilità è un pezzetto di scorza d'arancia spremuta e pestata nel drink. Nulla però riproduce davvero la complessità di un vero bitter all'arancia, quindi vale la pena tenerne una bottiglia a portata di mano, anche perché dura anni.

I bitter all'arancia si conservano a temperatura ambiente e in pratica non scadono. L'alto contenuto alcolico conserva le botaniche a tempo indeterminato. Una bottiglia aperta, tenuta a temperatura ambiente e al riparo dalla luce diretta del sole, mantiene il suo sapore per molti anni. Non c'è bisogno di tenerli in frigorifero.