Fernet の文化：握手、ボイラーメーカー、そして儀式

「ハンドシェイク」とは、訪れたバーテンダーに対して、そのバーが振る舞う冷やしたFernet Brancaの少量（通常3cl）の一杯のことです。この習慣は2000年代のサンフランシスコで生まれ、Fernetの消費が広がるにつれてアメリカ全土へ広まりました。このショットを勧めたり受けたりすることは、自分が業界の一員であり、苦く複雑な飲み物を好むという印になります。実用的な意味もあります。Fernetのメントールとハーブは、砂糖と柑橘にまみれた長いシフトのあと、次の味見に備えて味覚をすっきりさせてくれるのです。

ハンドシェイクのボイラーメーカー版は、冷やしたFernetのショットに、冷えたIPAやホップの効いたペールエールをチェイサーとして合わせます。その理屈は苦味の補完にあります。ビールのホップとFernetのボタニカルな苦味が互いを高め合い、一方でビールのモルトの甘みがFernetのメントールの角をやわらげます。クラフトビールのバーでは、この組み合わせは定番の注文となり、しばしば名前付きでメニューに載っています。すっきりとした後味を求めるならピルスナーでも、チョコレートとハーブの相互作用を強めたいならスタウトでも、同じようにうまくいきます。

Espresso con Fernetはイタリアの習慣で、短めのエスプレッソに数滴あるいは小さじ一杯のFernet Brancaを添え、混ぜて飲むか交互に味わうかします。これは、コーヒーに少量のスピリッツを加えて「補正する」イタリアの習慣であるカフェ・コレットの、フェルネット版と言えます。エスプレッソとFernetはどちらもメントールに近い芳香成分と強烈な苦味を共有しているため、この組み合わせはうまくいき、互いを引き締め合います。ミラノでは食後によく見られる組み合わせで、海外のサードウェーブ系コーヒーショップでも人気が高まっています。

アルゼンチンは一人当たりのFernet Branca消費量が世界一で、その大半はCoca-Colaと混ぜて飲まれます。通常はトールグラスに氷を入れ、Fernet1に対してコーラ3の割合で作るこの組み合わせは、単にfernet con colaまたはfernanditoと呼ばれます。その起源は20世紀半ばのコルドバにさかのぼり、学生や労働者に好まれる飲み物となってから全国へ広まりました。Coca-Colaの甘さとカラメルが、Fernetのメントールとハーブの角を覆い隠すことなく丸め、爽やかで苦味があり、いかにもアルゼンチンらしい一杯を生み出します。

いきなりストレートショットから始めてはいけません。まずは冷たくトールグラスで供するFernetのコーラ割りから始め、メントールとハーブの風味が強すぎずに感じられるようにしましょう。コーラとの組み合わせが気に入ったら、トロント（ライウイスキー、Fernet、シンプルシロップ、Angostura）やハンキー・パンキー（ジン、スイート・ベルモット、Fernetをひと振り）に進み、Fernetがカクテルのモディファイアとしてどう働くかを体験しましょう。ストレートショットは最後に取っておき、味覚が慣れてきた場合にのみ試します。最初のショットでFernetが苦手になった人でも、バランスの取れたカクテルの中で味わえば好きになることが多いのです。